Al più vasto pubblico, non è nota l’attività svolta dalla Fondazione e dalla Cassa di Risparmio di Fossano nell’acquisizione e conservazione di documentazione inerente il fossanese. Negli anni, le collezioni si sono arricchite di preziose e rare stampe, quadri, monete e numerose pubblicazioni e scritti realizzati da fossanesi.
Benefattori del Monte di Pietà di Fossano
A fianco del costante impegno verso l’arte del nostro territorio, la Fondazione continua a custodire la Collezione del Monte di Pietà, composta dai quadri ad olio di quarantotto benefattori fossanesi che contribuirono, tra ‘600 e ‘800, al sostegno delle opere del Monte di Pietà.
Secondo un’antica usanza, infatti, i cittadini che offrivano lasciti agli enti ed opere pie della città si facevano raffigurare su una tela che, ogni anno, la prima domenica di maggio durante la festa patronale di San Giovenale, viene esposta lungo la via principale della città a ricordo dell’impegno profuso a favore di tutta la comunità.
Tra gli anni Sessanta e Settanta, l’allora Cassa di Risparmio di Fossano ha provveduto al recupero e restauro di una serie di affreschi, ad oggi esposti nel Palazzo del Comandante, che sono le ultime tracce della quattrocentesca Chiesa di San Francesco, di cui oggi resta un’ultima parete.
Rappresentano San Giorgio (o San Maurizio), San Giovanni Battista, il Giudizio Universale, la Crocifissione, stemmi e decorazioni varie.
Stessa sorte è toccata ad un dipinto murario raffigurante San Sebastiano ed al grande affresco proveniente dalla ex Casa Miglio, raffigurante l’assunzione di Maria Vergine con la contemplazione di San Giovenale e San Paolino, che è stato invece donato alla Cassa dalla famiglia prima che il palazzo che l’ospitava venisse abbattuto.
Altro grande pezzo della collezione proviene dalla quattrocentesca Chiesa di San Giacomo dei Passeri di Bene Vagienna, di proprietà della Fondazione e di recente oggetto di un parziale intervento di consolidamento.
L’affresco in questione raffigura la Madonna con in braccio Gesù Bambino, circondata da San Cristoforo, Sant’Antonio Abate, Sant’Ambrogio e San Giacomo. Fu staccato dalla parete della Chiesa per evitare ulteriori danni e la perdita di una testimonianza storico artistica così preziosa.
In ultimo, della collezione fa anche parte l’affresco proveniente dalla Confraternita Santa Croce di Cervere e raffigurante la Crocifissione, ora esposto nella Filiale cerverese della Cassa di Risparmio di Fossano.
Giovenale Boetto nacque a Fossano nel 1604, dove visse gran parte della sua vita. Fu architetto e incisore, chiamato a Torino, capitale del ducato sabaudo, per numerose commissioni anche come disegnatore, scenografo e, in alcune occasioni, architetto civile e militare.
Come architetto, lavorò alla Chiesa di San Filippo di Fossano (demolita per far posto all’attuale edificio costruito all’inizio del Settecento), e curò il progetto per la ricostruzione della Chiesa della Madonna del Bosco (oggi Cattedrale) di Cuneo. Su progetto del Boetto, furono eretti, ampliati o modificati numerosi altri edifici religiosi della provincia di Cuneo, dei quali alcuni ancora mantengono la struttura seicentesca.
Fu seppellito a Fossano il 4 ottobre 1678.
La collezione della Fondazione è costituita esclusivamente da incisioni che spaziano su più tecniche, dal bulino all’acquaforte, e ritraggono soggetti solitamente religiosi o nobiliari, ma anche figure relative alla vita semplice e contadina delle sue terre. Le sue vedute a volo d’uccello, inserite nella notevole opera del Theatrum Sabaudiae, sono una ricca fonte di informazioni sullo sviluppo architettonico e urbanistico piemontese nella seconda metà del Seicento.
Tra le incisioni, ne segnaliamo quattro raffiguranti “Il contadino con la gerla” e “Donna con un sacco sulle spalle”, risalenti al 1635, e San Brunone e la Certosa di Pesio realizzate nel 1672. La Fondazione possiede anche una matrice originale in rame incisa su ambo i lati, di cui uno riportante il frontespizio del volume “Vita e Miracoli del glorioso San Giovenale” e l’altro una vista della Città di Torino con la Chiesa del SS.Salvatore e di San Valentino datata 1653.
La Fondazione custodisce, inoltre, la copia completa del “Nouveau Theatre du Piemont et de la Savoie" o “Theatrum Statuum Sabaudiae Ducis”, nonché undici preziose incisioni in rame tratte da altra edizione e databili tra il 1666 e il 1667, che rappresentano le città di Fossano, Saluzzo, Verzuolo, Bra, Cuneo, Demonte, le Certose di Collegno e Pesio, l’Eremo dei Camaldolesi a Torino e l’assedio di Torino del 1640.
Emanuele Tesauro (1592 – 1675) fu per anni uno dei maggiori letterati della capitale sabauda durante il periodo di massimo sviluppo del Barocco in Europa. Entrato nel 1611 nella Compagnia di Gesù, e dalla stessa uscito nel 1635 restandone sacerdote secolare, lavorò per lungo tempo come precettore al servizio dei Principi di Savoia-Carignano. Passato alla corte torinese dei Savoia come precettore della Duchessa Cristina, divenne uno dei personaggi più conosciuti della letteratura del tempo, influendo anche sulla vita artistica di palazzo.
La sua strada si incrociò con quella del Boetto in più occasioni, in particolare nella stesura dei “Campeggiamenti” ai quali l’incisore fossanese partecipò con alcune tavole.
La collezione raccoglie le sue opere più conosciute tra la sua ampia produzione di filosofia, retorica e storiografia.
Geologo, paleontologo e micologo, nacque a Fossano il 5 febbraio 1864 e morì a Torino il 2 ottobre 1948. Per più di trent’anni insegnò geologia al Politecnico di Torino e per più di quaranta paleontologia all’Università di Torino. Socio delle maggiori Accademie scientifiche italiane e Presidente della Società Geologica Italiana, affiancò all’insegnamento una intensa e prolifica attività di studio e ricerca che lo portò a scrivere centinaia di testi sull’evoluzione geomorfologica del territorio italiano, concentrandosi soprattutto sul Piemonte e sulla zona del cuneese.
Fu anche appassionato alpinista e speleologo, passioni che gli permisero di approfondire i suoi studi di glaciologia, idrografia e sismologia sia sull’arco alpino che sugli Appennini.
Come ricordato sul Bollettino del Comitato Glaciologico Italiano: “… nessun altro come Sacco compì tanta opera nel campo della glaciologia e con tanto appassionato fervore: da tutta l’opera del grande Maestro traspare il fascino che su di lui esercitavano i grandi spettacoli della natura”.
Dell’ampia produzione scritta del Sacco, la Fondazione possiede solo una piccola ma nutrita collezione che conta oltre 100 carte e più di 200 volumi, pubblicazioni e opuscoli.
Tra le opere di maggior pregio, la Fondazione annovera una piccola raccolta di tele e tavole tutte legate in qualche modo, per provenienza o per autore, a Fossano.
Tra di esse, le più prestigiose sono senz’altro le due opere del Bergognone. Proveniente da una famiglia di origini forse fossanesi, Ambrogio da Fossano detto “il Bergognone” trascorse gran parte della sua vita a Milano e nella Lombardia, dove lavorò a lungo alla Certosa di Pavia firmando le pale di Sant'Ambrogio e la Crocefissione ed un ciclo di affreschi nel refettorio, ora scomparsi. La sua intera attività pittorica fu dedicata a soggetti religiosi, biblici o sacri. La prima piccola tavola raffigura Santa Caterina d’Alessandria, vergine e martire cristiana che, rifiutati i riti pagani egizi e il matrimonio con Massimino Daia, nuovo governatore d’Egitto e Siria, nel 305 venne torturata e decapitata. Raccontano alcuni testi del tempo che il suo corpo straziato venne miracolosamente trasportato da alcuni angeli sul Sinai.
La seconda raffigura il Battesimo di Gesù, in piedi a mani giunte in preghiera nelle acque del fiume Giordano, affiancato da due angeli di cui uno Gli regge le vesti. Mentre dall'alto scende una colomba bianca che rappresenta lo Spirito Santo, a sinistra vi è San Giovanni Battista e a destra due Santi accompagnati da una monaca e un frate.
La collezione si compone di altre opere raffiguranti soggetti religiosi, tra cui una tavola di autore ignoto ma databile al XVI secolo raffigurante la Vergine Maria con in braccio il Bambin Gesù che tiene una melagrana. Nel 2011 il dipinto è stato scelto dalle Poste Italiane quale soggetto religioso dell’emissione del tradizionale francobollo natalizio.
Nel 2016 e nel 2017 il Prof. Giovanni Vergano ha deciso di donare alla Fondazione la sua ampia collezione di monete medievali, nell'intento di onorare e ricordare la memoria del padre Lodovico.
Le monete circolavano nel fossanese nel XII/XVI secolo e sono principalmente monete dell'astigiano, il cui utilizzo è testimoniato anche dai Conti della Castellania per la costruzione del Castello degli Acaja di Fossano e il pagamento delle relative maestranze, del genovese e del marchesato di Saluzzo. Sono presenti anche monete di epoca greco-romana.
Incisioni, stampe e carte
La Fondazione annovera una nutrita raccolta di disegni, incisioni, acqueforti, stampe e carte geografiche, politiche e militari.
Si segnala in particolare l’incisione di Skelton su disegno di G.P. Bagetti “Bombardement de la ville de Fossano par le Général Serrurier. 26 avril 1796”, che riporta l’assedio delle truppe napoleoniche, comandate dal Generale Serrurier, alla città di Fossano, con il bombardamento avvenuto il 26 aprile 1796.
La collezione di mappe ha un unico comune denominatore: a prescindere dall’epoca, dall’autore, dalla tecnica o dalla colorazione, tutte le carte raffigurano l’antico Stato Sabaudo e in ciascuna di esse compaiono Fossano e il suo territorio.
Collezione Città di Fossano
La collezione comprende oltre cento volumi e testimonianze sulla storia della Città di Fossano e di vari Enti cittadini, databili da fine ‘700 fino all’inizio del secolo scorso.
È una documentazione straordinariamente ricca, varia e approfondita sulla città e i suoi abitanti più illustri, sulla vita religiosa, culturale e sociale, sui ritmi quotidiani e gli eventi eccezionali, nonché sulle sue istituzioni pubbliche e private, di cui alcune ancora oggi esistenti.
La collezione comprende anche il volume “Memorie storiche della Città di Fossano” dell’Abate Giuseppe Muratori. Edito a Torino nel 1787, una prima edizione molto rara di una delle opere più prestigiose sulla città, scritta da uno storiografo che fu Segretario Perpetuo dell’Accademia Fossanese.
Collezione Contessa Carola Della Chiesa
La collezione è un’ampia raccolta di documenti storici appartenuti alla Contessa Carola Della Chiesa che, negli anni Settanta, furono dalla stessa donati alla Cassa di Risparmio di Fossano perché fossero conservati nella sua città.
I centoventi documenti risalgono al XVIII e XIX secolo e sono lettere, scritti e atti ufficiali appartenuti, tra gli altri, alla Contessa Maria Elisabetta di Sassonia Duchessa di Genova ed al marito Ferdinando Maria Alberto Duca di Genova, fratello del Re Vittorio Emanuele II di Savoia.
Collezione Grapputo
I volumi appartenenti a questa collezione sono stati donati alla Fondazione tramite lascito testamentario dal Prof. Silvio Grapputo che, in memoria del padre Giovanni Jacopo, preside della Scuola Media fossanese negli anni della Seconda Guerra Mondiale, ha istituito un lascito per erogare borse di studio agli studenti meritevoli delle scuole fossanesi.
Tra i volumi, è presente la preziosa cinquecentina “Plutarchi chaero nensis quae exstant omnia”.
Altre opere
Nell’insieme delle opere d’arte della Fondazione, sono anche compresi alcuni volumi di Italo Mario Sacco, “Ragionamenti Sacri” di Piergrisologo, ed altre stampe e carte di artisti minori.
